De Ranke | Brouwerij & Brasserie

Waarom een nieuwe brouwerij beginnen in een land als België waar al zoveel brouwerijen zijn?

Begin de jaren tachtig waren wij als bierliefhebbers bezorgd over het verdwijnen van vele kleine en middelgrote brouwerijen. Het waren net die brouwerijen die prachtige bieren maakten.
Bovendien was het verontrustend dat in die periode veel uitstekende bittere bieren erg verzoet werden. Dit gebeurde onder het voorwendsel dat de smaak van de consument zoet was en dat de mensen bitter niet meer gewoon waren.

De werkelijkheid was echter dat nieuwe technieken het toelieten hopextracten i.p.v. hoppebloemen te gebruiken. Daardoor kon er véél goedkoper geproduceerd worden. Daarnaast was de geïndustrialiseerde bierwereld er meer en meer van overtuigd dat men het bier aan meer mensen kon slijten indien de smaak neutraal bleef (mits wat extra publiciteit).

Deze ontwikkelingen leidden er toe dat wij zelf iets zijn gaan ondernemen om zo te bewijzen dat kwaliteit alleen kan gegarandeerd worden met de beste grondstoffen en met respect voor de traditionele methodes.

Vanaf het begin was het duidelijk dat het oprichten van een brouwerij voor ons slechts één doel had: het volgens onze normen beste bier produceren! Onze normen?

1. Het gebruik van natuurlijke grondstoffen, zonder toevoeging van hulpstoffen of artificiële middelen.

2. Met respect voor de aloude traditionele methodes werken, zonder daarom nieuwe technieken te schuwen. Deze technieken worden alleen toegepast indien ze kwaliteitsverbetering garanderen en niet om goedkoper te produceren.

3. Het project mocht niet staan of vallen met het commercieel succes. Een langetermijnstrategie werd uitgedacht waarbij alle inkomsten terug werden geïnvesteerd en waarbij mond aan mond reclame als grootste vorm van publiciteit gold. Zo is stilaan een bedrijf ontstaan dat sterk gegroeid is maar nog steeds dezelfde filosofie aanhoudt.

Ethisch ondernemen

Voor beide stichters was het vanaf het begin duidelijk dat de benadering van de consument deze moet zijn die zijzelf zouden verwachten vanuit het standpunt van de consument zelf: eerlijke en correcte informatie dus.

Daarom hebben wij geen geheimen bij De Ranke, we laten de verbruiker altijd een beetje meekijken over onze schouders en voeren hierover een open communicatie.

We  kiezen ervoor om alleen de beste grondstoffen voor bier te gebruiken in de meest natuurlijke vorm, er worden géén toevoegingen of hulpstoffen gebruikt tijdens de productie.

De bieren worden niet gefilterd of gepasteuriseerd.

Wij laten de belangen van onze buren en ons personeel primeren op rentabiliteit: zo wordt er niet in ploegen of ’s nachts gewerkt. We proberen voor zowel de buurt als voor onze ploeg de beste omstandigheden te scheppen, zo kunnen zowel  de werknemers als de buurtbewoners fier zijn op hun lokale brouwerij en de bieren die er geproduceerd worden.

Ecologisch en duurzaam ondernemen

De brouwerij werkt uitsluitend met lokale grondstoffen, hop uit de regio Poperinge en mout van Belgische mouterijen.

Een deel van de energie wordt opgewekt door een batterij zonneboilers op het dak van de brouwerij, zo wordt in de zomer praktisch alle kuiswater en een groot deel van het brouwwater verwarmd door deze zonneboilers.

Zeer beperkte toepassing van koeling tijdens het brouwproces waardoor véél minder energie nodig is dan in een klassiek systeem.

Plastiek kratten worden alleen gewassen als ze vuil zijn en niet systematisch iedere keer als ze binnen komen.

Er worden alleen biologisch afbreekbare kuis- en ontsmettingsproducten gebruikt in de brouwerij

Waar mogelijk recycleren wij zelf ons verpakkingsafval (plastiek, karton, glas)

Praktisch alle bieren die wij produceren zijn bieren van hoge gisting. Dit wil concreet zeggen dat de gisting gebeurt op een temperatuur tussen +18°C en +30°C. Op deze temperaturen worden er meer aromacomponenten gevormd, dit heeft een rijkere smaak en complexer aromapallet tot gevolg.

Uitzonderingen hierop zijn de Kriek en de Cuvée, dit zijn bieren van gemengde gisting. Dit wil zeggen; een bier van hoge gisting die een verzuring ondergaat volgens de techniek van Vlaamse rode en bruine bieren èn wilde gisting door versnijding met lambic uit het Pajottenland.

Het brouwen zelf gebeurt op basis van infusie voor het maken van het beslag en door opwarming met rechtstreeks vuur voor het koken. De traditionele methodes worden toegepast (waar zowat iedere brouwerij in het begin van de 20ste eeuw gebruik van maakte vòòr de ontwikkeling van pilsbieren).

Tijdens het brouwproces centrifugeren of filteren wij ons bier niet. Door centrifugatie of filtering maakt men het bier wel helder, maar hierdoor gaat er echter een groot deel van de smaakcomponenten verloren. Onze bieren klaren op natuurlijke wijze door een langere lagering.

Pasteurisatie is een techniek die veel brouwerijen toepassen om er zeker van te zijn dat het bier bij het uitleveren niet verandert van smaak. Het grote nadeel is dat net zoals bij filteren of centrifugeren door pasteurisatie een deel van de smaak verloren gaat. Wij willen alle originele smaken garanderen tot bij de eindconsument, en daarom kiezen we ervoor om onze bieren niet te pasteuriseren.

Vroeger werd er voor de bereiding van bier enkel gedroogde hoppebloemen gebruikt als smaakmaker. Zoals bij wijn het druivenras het karakter van de wijn bepaalt, zo bepaalt het hopperas bij bier het karakter.

Maar er zijn nadelen aan het traditionele gebruik van hoppebloemen:

• Een minder goede kwaliteit van deze dure grondstof leidt algauw tot negatieve smaakinvloeden in het bier. Men moet dus altijd zeker zijn dat men alleen de beste kwaliteit gebruikt.
• De jaarlijkse aankoopprijs schommelt sterk en is afhankelijk van de oogst.
• De hop moet gekoeld bewaard worden om het hele jaar optimaal te blijven (wat ze nog duurder maakt).
• Hop kan slechts éénmaal per jaar aangekocht worden, net na de oogst. Planning van het brouwjaar is dus een vereiste om geen hop over te hebben of tekort te komen.
• De hoppebelletjes zorgen ook voor heel wat schoonmaakwerk in de brouwerij. De hoppebloemen kleven immers overal aan bij het koken van het wort waardoor volledig geautomatiseerde productie praktisch uitgesloten is.

Om al deze redenen gebruiken nog zeer weinig brouwerijen echte hoppebloemen tijdens de bereiding van hun bieren. Hopextracten of hoppellets zijn immers veel makkelijker in gebruik, langer te bewaren, goedkoper en bezorgen minder last tijdens de productie.

Aangezien wij echter naar de hoogst mogelijke kwaliteit streven gebruiken wij voor al onze bieren hoppebloemen van de beste kwaliteit.

Deze hop is 100% Belgisch en gekweekt in de streek rond Poperinge. Bovendien krijgen de bieren door het royaal gebruik van hoppebloemen een ongeëvenaarde textuur en complexiteit.

De 5 variëteiten die momenteel door de brouwerij gebruikt worden zijn: Hallertau Mittelfrüh, Brewers Gold, Styrian Goldings, Northern Brewer en Challenger.

Bier is een levend product. Bij het bottelen wordt een kleine hoeveelheid suiker en gist toegevoegd en hierna wordt het bier 2 weken in een warme kamer bewaard. Hierdoor ontstaat een hergisting in de fles.

Een natuurlijke verzadiging met CO2 vindt plaats en hierdoor ontstaat er een rijke schuimkraag. Deze methode, ook toegepast bij de productie van Champagne, zorgt voor een fijnere pareling dan bij kunstmatige verzadiging zoals toegepast bij bier zonder hergisting op de fles.

Bovendien kan het bier, doordat het nog leeft en gist, veel langer bewaren en krijgt het een natuurlijke smaakevolutie in de fles. De verstreken periode waarna men proeft en de manier waarop de fles bewaard wordt zullen dus een invloed op de smaak hebben.

De kleine gistrest die in de fles achterblijft is het beste bewijs dat deze methode voor al onze bieren toegepast wordt. Het is aan de klant om zelf te oordelen of hij deze vitaminerijke gistrest al dan niet uitschenkt bij het bier.

Bezoek

De brouwerij kan op afspraak door groepen bezocht worden.

Basisprijs:  € 200 (tot max. 20 personen)

                  € 10 extra (per persoon voor groepen groter dan 20)

Inbegrepen:

- Rondleiding in de brouwerij met uitleg over brouwproces

- Degustatie van de verschillende bieren (4 x 15cl)

Aanvraag via br_deranke@hotmail.com

Individuele bezoekers zijn welkom op onze vaste bezoekmomenten

Een bezoek kost 7.50 euro per persoon. Wie dat wenst, kiest een formule met een bezoek + degustatie (4 x 15 cl) voor 12 euro. 

Elke vrijdag om 17 uur (taal van de rondleiding is afhankelijk van de groepssamenstelling)

Elke zaterdag 

- om 14.30 uur rondleiding in het Nederlands

- om 15.30 uur rondleiding in het Frans

- om 16.30 uur rondleiding in het Engels

In onze Taproom De Ranke (Rue du Petit Tourcoing 1D) kan je elke vrijdag van 16.30 uur tot 21 uur en elke zaterdag van 14 uur tot 20 uur terecht voor een lekker biertje in een prachtig kader.